H σπιρομέτρηση διενεργείται με το σπιρόμετρο όπου ασθενής εισπνέει και εκπνέει μέσα σε ένα επιστόμιο (τουρμπίνα) και ο αέρας που περνά μέσα από αυτή αξιολογείται με ειδικό λογισμικό πρόγραμμα στον υπολογιστή.
Κατά τη σπιρομέτρηση, εξετάζονται μετρήσεις, όγκου, χρόνου και ροής σε μορφή καμπύλης
Ο ιατρός κατευθύνει τον ασθενή, ώστε να αναπνέει κατάλληλα και να καταλήξει σε μία βαθειά εισπνοή, μέχρι οι πνεύμονες να γεμίσουν τελείως με αέρα.
Ακολουθεί άμεσα μία απότομη, βίαιη εκπνοή, μέχρι ο αέρας να βγει από τους πνεύμονες.
Η όλη διαδικασία επαναλαμβάνεται συνήθως για 3 φορές, για να εξασφαλιστεί ένα αξιόπιστο αποτέλεσμα.
Όταν γίνεται για διαγνωστικούς σκοπούς, η σπιρομέτρηση πραγματοποιείται πριν και μετά τη χορήγηση ενός φαρμάκου που προκαλεί βρογχοδιαστολή (β2-διεγέρτες).
Συμπληρωματικά διενεργείται και η Ροομέτρηση δοκιμασία κατά την οποία ο ασθενής εκπνέει με τη μέγιστη ταχύτητα που διαθέτει ακαριαία (κοφτά), μέσα σε έναν κύλινδρο. Η ταχύτητα του εκπνεόμενου αέρα μετακινεί ένα έμβολο-μεμβράνη που βρίσκεται μέσα στον κύλινδρο και έτσι καταγράφεται η μέγιστη εκπνευστική ροή (peak flow rate – PFR) του ασθενή σε λίτρα ανά λεπτό.
Η χρησιμότητα της μεθόδου αυτής έγκειται στο ότι μπορεί να διενεργηθεί και από τον ίδιο τον ασθενή σε κατ’ οίκον καταγραφή της αναπνευστικής του λειτουργίας.